Par Sherman Zavitz

À partir du milieu du 19ème siècle, les visiteurs de Niagara Falls pourraient profiter d'un voyage sur la célèbre Maid of the Mist. Le premier tour était en 1846 pour fournir un service de traversier sur la rivière Niagara juste en dessous des chutes. Cependant affaires a chuté considérablement en 1848, suite à l'ouverture du premier pont suspendu à travers la gorge. Il était situé où le pont Whirlpool Rapids est maintenant.

Afin de trouver une autre source de revenus, les propriétaires de la Maid ont commencé à faire des visites touristiques de courte distance des chutes Horseshoe. L’idée est devenu populaire très rapidement. Les gens ont été absolument captivés par l’excitant, mais parfaitement sûr (pour ne pas mentionner uniques) expérience. Comme un écrivain local du 19ème siècle a noté: «Il est une sensation qui est égalé nulle part ailleurs, la plus merveilleuse voyage d’eau dans le monde. »

Une autre aventure exaltante à Niagara était une promenade derrière les chutes Horseshoe. Au début des années 1700, les individus curieux avec un sens de l’audace grimpaient sur le côté de la gorge dans la zone autour de Table Rock. Si elle est disponible, les échelles brutes ont été utilisées; à d’autres fois les racines, les branches et les saillies rocheuses étaient tout ce que le grimpeur avait pour utiliser.

Finalement, il a été constaté que l’on pouvait marcher derrière les chutes pour quelque 150 pieds avant d’atteindre un grand rocher qui a empêché tout progrès. Ce point est devenu connu comme Termination Rock.

Des escaliers ont été construits pour emmener les visiteurs dans la gorge et des imperméables ont été fournis pour les garder au sec. A la fin du «voyage», les touristes ont même été présentés avec un certificat attestant qu’ils étaient allés "Behind the Sheet » à Termination Rock. L’équivalent moderne de cette attraction est appelé Journey Behind the Falls.

Si vous avez visitiez Niagara Falls au cours du 19ème siècle, les chances sont bonnes que vous avez séjourné au Clifton House. Le plus célèbre hôtel à Niagara, il a été construit en 1833 et était situé au pied de Clifton Hill, où Oakes Garden Theatre est maintenant.

Un hôtel d’été, il a souvent été le théâtre d’événements sociaux qui ont été non seulement ouvert aux clients, mais à autres aussi.

19e siècle Niagara Falls a offert beaucoup de choses à faire en plus, bien sûr, de la visualisation des beaux et célèbres chutes.

* Les photos fournies par Edson Breyer’s Postcard Museum, M. John Guthrie