Le pont de glace est l'une des merveilles d'hiver les plus spectaculaires de Niagara. Il est créé par une combinaison de circonstances. Un mélange de glace et de neige fondante coule du lac Érié et tombe sur les chutes. Quand il atteint le Maid of the Mist, juste au-delà des chutes américaines, il est forcé dans la banque canadienne où il se bloque. Lorsque plus en plus de glace et neige fondante se pousse contre elle, toute la masse commence à se soulever à cause de la pression continuant.

Par Sherman Zavitz

Lorsque les particules de glace sont poussées hors de l'eau, ils gèlent dans une masse agglomérée, qui pousse bientôt d’une taille considérable. Ce "glacier suspendu" atteint finalement le côté américain de la gorge et un vrai pont de glace est créé.

Le pont étend généralement pour un mile ou plus de la base des chutes Horseshoe, l'épaisseur et la durée du pont de glace dépend de la gravité de la météo. Certaines années, il peut se former dès Décembre et durent en Avril. D'autres années nous verrons un pont de glace d'une durée beaucoup plus courte ou, si elle est vraiment un hiver douce, il n'y aura pas de pont de glace du tout.

La rivière ne gèle jamais, mais de grandes masses de glace sont parfois collectées et bloquée à l’intérieur, de manière à former un pont naturel, étendant jusqu'au pied des chutes et pour deux miles sur la rivière.

Un pont de ce genre a été formé au-dessous des chutes au cours de l'hiver dernier des dimensions hors du commun. La glace était pas moins d'une centaine de pieds d'épaisseur et a dépassé l'eau de trente à quarante pieds. Les gens ont croisés sur elle pendant quelques jours d’hiver.

Il y a un siècle certaines personnes atteint le pont de glace d'une manière passionnante et plutôt audacieux. Commençant au sommet de Clifton Hill, ils patinaient au bas de la colline, traverser River Road, et continuer sur la route qui mène au Maid of the Mist, les patineurs descendraient dans la gorge et n’a pas arrêter jusqu'à ce qu’ils arrivent sur le pont de glace. La plupart qui a pris ce défi on fait le «voyage» dans une longue descente.

Une idée de ce qui se passait sur le pont de glace peut être apprise à partir d'un compte qui est apparu dans un journal de Niagara Falls, Ontario le 24 Février, 1888 :

« Dimanche dernier était un jour de gala sur le pont de glace. Les visiteurs au cours de la journée doivent avoir numéroté entièrement vingt mille, un grand nombre qui étaient jeunes. Ils se sont amusés toute la journée, soit en regardant les lugeurs ou en essayant le plaisir eux-mêmes. Les sept cabanes sur la glace faisaient une bonne affaire dans la liqueur, des photographies ou des curiosités tout au long de la journée. »